Dénoncer les travers de la société : la satire

Français — 3ème — Fiche de révision

OBJECTIFS / ATTENDUS DE FIN DE SÉQUENCE

Connaître la définition, la visée et l'histoire du genre satirique
Identifier et nommer les procédés de la satire dans un texte
Distinguer les quatre manières de rapporter des paroles
Transformer un discours d'un type à un autre (concordance des temps)
Préparer le sujet de réflexion et les questions de grammaire du DNB

I. Le fil de la séquence

Problématique : Comment la satire permet-elle de dénoncer les travers de la société et de faire réfléchir le lecteur ?

Textes et œuvres étudiés

Séance	Texte / œuvre	Genre	Cible de la satire
1	La Bruyère, Les Caractères (1688) — « Giton et Phédon »	Portrait moral	L'inégalité fondée sur la richesse
2	Molière, Le Misanthrope (1666) — sc. de la médisance	Théâtre / comédie	L'hypocrisie de la cour, la médisance mondaine
3	La Fontaine, « Les Animaux malades de la peste » (1678)	Fable	L'injustice du pouvoir : « selon que vous serez puissant ou misérable… »
4	Montesquieu, Lettres persanes, Lettres 24 et 30 (1721)	Roman épistolaire	Le roi, le pape, les mœurs des Parisiens (regard étranger)
5	Voltaire, Candide, ch. 19 « Le Nègre de Surinam » (1759)	Conte philosophique	L'esclavage et l'optimisme aveugle
6	Daumier, Plantu, Cabu — caricatures et dessins de presse	Dessin de presse	Les puissants, les abus politiques contemporains

II. Leçon de synthèse sur la satire

1. Définition

Satire (n. f., du latin satura = « mélange, pot-pourri ») : œuvre ou passage qui critique de manière moqueuse une personne, un comportement ou un fait de société, dans le but de le dénoncer pour le corriger.

2. Visée et fonctions

La satire repose sur la formule latine « Castigat ridendo mores » (« Elle corrige les mœurs en riant »). Elle a une double fonction :

Plaire / divertir : faire rire ou sourire le lecteur
Instruire / dénoncer : faire prendre conscience d'un travers (fonction didactique)

Elle peut être morale (vices humains), sociale (mœurs d'un groupe), politique (pouvoir, institutions) ou religieuse.

3. Caractéristiques

Une cible identifiable : un personnage, une catégorie sociale, une institution
Une thèse implicite ou explicite : ce que l'auteur veut dénoncer
Une complicité avec le lecteur : l'auteur s'adresse à un lecteur qui doit comprendre le second degré
Le recours fréquent au comique (mais pas toujours : la satire peut être violente, indignée — cf. Hugo, Les Châtiments)

4. Histoire du genre

Période	Auteurs et œuvres clés
Antiquité	Juvénal, Horace (satires latines)
Moyen Âge	Le Roman de Renart (satire des seigneurs et du clergé)
XVII^e siècle	La Bruyère, Molière, La Fontaine, Boileau
XVIII^e siècle (Lumières)	Montesquieu, Voltaire, Diderot, Beaumarchais
XIX^e siècle	Hugo (Les Châtiments), Daumier, Jarry (Ubu roi)
XX^e–XXI^e	Le Canard enchaîné, Charlie Hebdo, Plantu, Cabu, Les Guignols

5. Genres et supports de la satire

La fable, le conte philosophique, la comédie, le roman épistolaire, le pamphlet, la caricature et le dessin de presse, la chanson, la parodie.

III. Notions de langue (1) — L'expression de la satire

Pour dénoncer sans attaquer frontalement (et parfois pour échapper à la censure), l'auteur satirique utilise des procédés stylistiques qui créent un décalage entre ce qui est dit et ce qui est pensé.

Procédé	Définition	Exemple
Ironie	Dire le contraire de ce qu'on pense en faisant comprendre sa vraie pensée	« C'est à ce prix que vous mangez du sucre en Europe » (Voltaire, à propos de l'esclavage)
Antiphrase	Forme d'ironie : utiliser un mot pour signifier son contraire	Devant un désastre : « Voilà du beau travail ! »
Hyperbole	Exagération volontaire pour grossir un trait	« Il est mort de fatigue », « mille fois plus riche »
Litote	Dire moins pour faire entendre plus	« Ce n'est pas mauvais » (= c'est très bon)
Caricature	Déformation grossissante d'un trait pour rendre ridicule	Hugo représentant Napoléon III en singe ; Daumier dessinant Louis-Philippe en poire
Parodie	Imitation moqueuse d'un texte ou d'un genre sérieux	Jarry parodiant la tragédie shakespearienne dans Ubu roi
Comique de situation	Décalage absurde entre la situation et le contexte	Un esclave mutilé prononçant un discours raisonné sur l'économie européenne
Comique de mots	Jeux de mots, calembours, néologismes	« Pince-Porc », « Chambre-à-Sous » (Jarry)
Lexique péjoratif	Vocabulaire dévalorisant qui dévoile le jugement	« atroce », « féroce », « brigand », « extravagance »
Naïveté feinte	Faire semblant de ne pas comprendre pour mieux dénoncer	Le regard étranger des Persans dans Les Lettres persanes

Marques linguistiques fréquentes

Ponctuation expressive : points d'exclamation, points d'interrogation rhétoriques
Modalisateurs : adverbes (« étrangement », « curieusement »), guillemets de distance
Conditionnel : exprime la distance critique (« On dirait que… »)
Champ lexical de la critique : ridicule, défaut, vice, abus, monstre

IV. Notions de langue (2) — Les paroles rapportées

Il existe quatre manières de rapporter dans un récit les paroles ou les pensées d'un personnage. Le choix du discours produit des effets différents.

1. Le discours direct (DD)

Les paroles sont rapportées telles qu'elles ont été prononcées.

Marques : guillemets « », tirets —, deux-points, verbe de parole introducteur (dire, demander, s'écrier, murmurer…), conservation de la 1^re/2^e personne, ponctuation expressive.

Ex. : Il s'écria : « Je partirai demain à l'aube ! »

Effet : crée un effet de réel, met en valeur la voix et la subjectivité du personnage.

2. Le discours indirect (DI)

Les paroles sont intégrées au récit dans une proposition subordonnée.

Marques : verbe de parole + subordonnée introduite par que, si, ou par un mot interrogatif (ce que, pourquoi, comment) ; pas de guillemets ni de marques d'oralité ; passage à la 3^e personne ; concordance des temps.

Ex. : Il déclara qu'il partirait le lendemain à l'aube.

Effet : ne pas interrompre le récit, résumer, faire entendre la voix du narrateur.

Tableau de la concordance des temps (DD → DI)

Discours direct	Discours indirect
Présent	Imparfait
Passé composé	Plus-que-parfait
Futur simple	Conditionnel présent
Futur antérieur	Conditionnel passé
Impératif	de + infinitif

Transformations des indicateurs spatio-temporels

aujourd'hui → ce jour-là | hier → la veille | demain → le lendemain | ici → là | maintenant → alors

3. Le discours indirect libre (DIL)

Forme intermédiaire : les paroles sont intégrées au récit (sans verbe introducteur ni subordonnée en que) mais conservent l'expressivité du discours direct.

Marques : 3^e personne et concordance des temps (comme au DI), mais ponctuation expressive, exclamations, interrogations, lexique du personnage (comme au DD). Aucun verbe de parole introducteur.

Ex. : Il était décidé. Non, il ne resterait pas une nuit de plus dans cette maison ! Il partirait dès l'aube.

Effet : fondre la voix du personnage et celle du narrateur ; rendre la narration plus expressive sans rompre le récit. Très utilisé chez Flaubert (Madame Bovary).

4. Le discours narrativisé (DN)

Le narrateur indique qu'il y a parole sans rapporter le contenu.

Marques : verbe de parole + COD ou GN.

Ex. : Il annonça son départ. Elle raconta sa journée.

Effet : résumer rapidement, accélérer le récit.

Lien avec la satire

Le choix du discours rapporté peut être un procédé satirique : faire parler le personnage ridiculisé au discours direct le démasque par ses propres mots ; le discours indirect libre permet d'introduire de l'ironie en feignant d'épouser la voix du personnage critiqué.

À RETENIR

La satire = critique moqueuse pour dénoncer et corriger (Castigat ridendo mores).

Procédés clés : ironie, antiphrase, hyperbole, caricature, parodie, naïveté feinte, lexique péjoratif.

4 paroles rapportées : direct (DD), indirect (DI), indirect libre (DIL), narrativisé (DN). À l'écrit, vérifier guillemets / verbe introducteur / temps verbaux / personne.

Erreur fréquente : oublier la concordance des temps lors du passage DD → DI ; confondre DIL et DI à cause de l'absence de guillemets.