La Satire — Giton et Phédon
Fiche de révision · Français · 3ème · Jean de La Bruyère, Les Caractères (1688)
Ce que tu dois savoir après cette fiche :
- Expliquer ce qu'est la satire
- Dire qui est La Bruyère et ce que sont Les Caractères
- Comparer Giton (le riche) et Phédon (le pauvre)
- Repérer les procédés d'écriture utilisés pour critiquer
I. L'auteur et l'œuvre
| Qui ? |
Jean de La Bruyère (1645–1696), écrivain français du XVIIe siècle (classicisme) |
| Quelle œuvre ? |
Les Caractères, publié en 1688. C'est un recueil de portraits et de maximes (= courtes réflexions morales). |
| Quel but ? |
Critiquer les défauts de la société de son époque. L'auteur veut plaire et instruire : divertir le lecteur tout en lui faisant réfléchir. |
| Où se trouvent Giton et Phédon ? |
Dans le chapitre « Des Biens de Fortune » (= les richesses). Les remarques 83 et 84. |
II. Qu'est-ce que la satire ?
Définition : La satire est un texte qui critique et moque les défauts d'une personne ou d'une société, pour faire réfléchir le lecteur.
La satire peut utiliser :
- L'ironie — dire le contraire de ce qu'on pense pour se moquer
- La caricature — exagérer les défauts pour les rendre ridicules
- L'antithèse — opposer deux personnages ou idées pour mieux les comparer
💡 Astuce : Dans Les Caractères, La Bruyère ne critique pas directement. Il montre des personnages et c'est le lecteur qui comprend la critique. On appelle ça l'argumentation indirecte.
III. Les deux portraits : Giton et Phédon
La Bruyère construit un diptyque (= une œuvre en deux parties qui se répondent). Giton et Phédon sont des personnages fictifs qui représentent deux types d'hommes.
GITON — l'homme RICHE
Physique :
- Teint frais, visage plein, joues pendantes
- Œil fixe et assuré, démarche ferme
- → Il est en bonne santé, bien nourri
Comportement :
- Parle avec confiance
- Dort le jour ET la nuit
- Prend toute la place à table et en promenade
- Interrompt les autres / personne ne l'interrompt
- Tout le monde suit ses avis
Chute du portrait :
« Il est riche. »
PHÉDON — l'homme PAUVRE
Physique :
- Yeux creux, teint échauffé, corps sec, visage maigre
- Dort peu, marche les yeux baissés
- → Il est en mauvaise santé, effacé
Comportement :
- N'ose pas lever les yeux
- Parle peu, personne ne l'écoute
- Court pour rendre des petits services aux autres
- Est flatteur, timide, effacé
- N'existe presque pas socialement
Chute du portrait :
« Il est pauvre. »
💡 Message de La Bruyère : Dans cette société, ce qui compte n'est pas d'être vertueux ou intelligent — c'est d'être riche. La Bruyère dénonce cette injustice.
IV. Les procédés d'écriture à retenir
| Procédé |
Définition simple |
Exemple dans le texte |
| Antithèse |
Opposition entre deux idées ou deux personnages |
Giton dort profondément / Phédon dort peu → richesse contre pauvreté |
| Anaphore |
Répétition du même mot en début de phrase |
« Il parle… Il déploie… Il dort… Il occupe… » (Giton) |
| Caricature |
Exagération des défauts pour se moquer |
Giton « crache fort loin, éternue fort haut » — c'est volontairement grossier |
| Ironie |
Se moquer sans le dire directement |
Giton est décrit comme arrogant, mais on comprend que c'est une critique |
| Chute |
Phrase finale courte qui explique tout |
« Il est riche. » / « Il est pauvre. » → tout s'explique par l'argent |
⭐ À RETENIR ABSOLUMENT ⭐
- La Bruyère = moraliste du XVIIe siècle / Les Caractères = 1688
- Satire = critique + moquerie d'un défaut ou d'une injustice sociale
- Giton = riche, arrogant, prend toute la place → critique de la richesse mal utilisée
- Phédon = pauvre, effacé, inexistant socialement → critique de l'injustice
- Diptyque = deux portraits opposés qui se lisent ensemble
- Antithèse = opposition | Anaphore = répétition | Caricature = exagération
- Message central : l'argent dicte la place des individus dans la société, et c'est injuste.