V VIDYALAYA · Soutien scolaire
SVT4eLa planete Terre, l'environnement et l'action humaineFiche de cours

Changement climatique et activités humaines

Les activités humaines modifient la composition de l'atmosphère et amplifient l'effet de serre naturel.
1 L'idée

Le climat désigne les conditions atmosphériques moyennes (température, précipitations) observées sur une région sur au moins 30 ans. Il ne faut pas le confondre avec la météo, qui décrit la situation d'un jour donné.

Depuis la révolution industrielle (milieu du XIXe siècle), les activités humaines rejettent des gaz à effet de serre (GES) supplémentaires dans l'atmosphère. Cela renforce l'effet de serre naturel et entraîne une hausse des températures à l'échelle planétaire : c'est le changement climatique.

2 L'effet de serre : naturel et renforcé

L'effet de serre naturel est indispensable à la vie. Les GES présents dans l'atmosphère (vapeur d'eau, CO₂, CH₄…) absorbent le rayonnement infrarouge émis par la Terre après qu'elle a reçu l'énergie solaire, puis le renvoient vers sa surface. Sans cet effet, la température moyenne serait de −18 °C au lieu de +15 °C.

L'effet de serre renforcé résulte de l'augmentation des concentrations de GES due aux activités humaines. Plus il y a de GES, plus le rayonnement infrarouge est piégé, et plus les températures augmentent.

3 Principaux GES et leurs sources humaines
CO₂ — dioxyde de carbone
\(\text{Combustion de charbon, pétrole, gaz naturel ; déforestation}\)
CH₄ — méthane
\(\text{Élevage bovin, rizières, décharges, exploitation du gaz naturel}\)
N₂O — protoxyde d'azote
\(\text{Agriculture intensive, engrais azotés}\)
4 Données chiffrées à connaître
Hausse du CO₂ et des températures
Vers 1850 (avant industrialisation) : CO₂ atmosphérique ≈ 280 ppm (parties par million).
En 2024 : CO₂ ≈ 422 ppm, soit une augmentation de plus de 50 % en 175 ans.
Conséquence : la température mondiale a augmenté d'environ +1,2 °C par rapport à l'ère préindustrielle (GIEC, 2023).
Méthode — Analyser causes et conséquences du changement climatique
  • Identifier l'activité humaine en cause (combustion, déforestation, agriculture intensive…).
  • Nommer le GES émis (CO₂, CH₄ ou N₂O).
  • Expliquer le mécanisme : augmentation des GES → renforcement de l'effet de serre → hausse des températures.
  • Citer une ou plusieurs conséquences observables : fonte des glaces, élévation du niveau des mers, sécheresses, inondations, perturbation des écosystèmes.
Erreurs fréquentes
  • Confondre « trou dans la couche d'ozone » et « effet de serre » : ce sont deux problèmes environnementaux distincts.
  • Croire que l'effet de serre est entièrement néfaste : l'effet de serre naturel est indispensable à la vie sur Terre.
  • Confondre météo (situation d'un jour) et climat (moyennes sur 30 ans minimum).
  • Oublier que CH₄ et N₂O sont aussi des GES très puissants, pas seulement le CO₂.