Écosystèmes et biodiversité
Un écosystème est l'ensemble formé par un milieu de vie et les êtres vivants qui l'habitent, reliés par de nombreuses interactions. Il comprend deux composantes :
- Le biotope : le milieu physique (nature du sol, température, quantité de lumière, eau…).
- La biocénose : l'ensemble des êtres vivants présents (animaux, végétaux, champignons, bactéries).
La biodiversité désigne la diversité du vivant à toutes les échelles : diversité des milieux, diversité des espèces, et diversité génétique au sein d'une même espèce.
Les espèces d'un écosystème sont liées par des interactions. Les principales sont :
- Les relations alimentaires : un être vivant en consomme un autre. Elles forment des chaînes alimentaires reliées en réseaux trophiques.
- La prédation : un prédateur tue et mange une proie (ex. : le renard mange le lapin).
- Le parasitisme : un parasite se nourrit d'un hôte vivant sans le tuer immédiatement (ex. : la tique sur le chien).
- La symbiose : association durable bénéfique pour les deux espèces (ex. : les bactéries fixatrices d'azote dans les racines des légumineuses).
Dans toute chaîne alimentaire, les producteurs (végétaux, algues) fabriquent la matière organique par photosynthèse. Les consommateurs (animaux) la consomment. Les décomposeurs (bactéries, champignons) dégradent la matière organique morte.
- Identifier le ou les producteurs : ce sont des végétaux ou des algues (ils font la photosynthèse).
- Placer les consommateurs du 1er ordre (herbivores), du 2e ordre (qui mangent les herbivores), etc.
- Tracer une flèche de la proie vers le prédateur (sens du transfert de matière organique).
- Vérifier que toute chaîne commence par un producteur : aucune ne peut débuter par un animal.
- Relier les chaînes qui partagent des espèces communes pour obtenir le réseau trophique complet.
- La flèche dans une chaîne alimentaire indique le sens du transfert de matière (de la proie vers le prédateur) et non « mange ».
- Biotope ≠ biocénose : le biotope est le milieu physique ; la biocénose est l'ensemble des êtres vivants.
- La biodiversité ne se réduit pas au nombre d'espèces : elle inclut aussi la diversité génétique au sein d'une même espèce.
- Un décomposeur n'est pas un consommateur ordinaire : il dégrade la matière organique morte, il ne chasse pas.
Des actions de protection existent : création de réserves naturelles et de corridors écologiques, lois de protection des espèces menacées, développement de l'agriculture durable.
- Destruction et fragmentation des habitats (déforestation, urbanisation, drainage des zones humides).
- Introduction d'espèces invasives : espèces introduites hors de leur milieu d'origine qui perturbent les écosystèmes locaux.
- Surexploitation des ressources (surpêche, chasse ou cueillette excessives).
- Pollutions (pesticides, plastiques, rejets industriels, engrais en excès).
- Changement climatique : modification des milieux et déplacement des aires de répartition des espèces.