Connecteurs logiques et temporels

Les mots de liaison qui organisent les idées et donnent de la cohérence à un texte.

1 L'idée

Un connecteur (ou articulateur, mot de liaison) est un mot ou groupe de mots qui relie deux propositions ou deux parties d'un texte en indiquant la relation de sens entre elles. Il rend explicite la progression logique ou chronologique et assure la cohérence du texte.

On distingue deux grandes familles :

Les connecteurs logiques : ils expriment une relation de sens — cause, conséquence, opposition, addition, but, condition.
Les connecteurs temporels : ils situent les faits dans le temps — antériorité, simultanéité, postériorité.

2 Les connecteurs logiques

Addition : de plus, en outre, par ailleurs, également, de surcroît, qui plus est.
Cause : car, parce que, puisque, étant donné que, vu que, en effet.
Conséquence : donc, ainsi, c'est pourquoi, par conséquent, de ce fait, si bien que, aussi (+ inversion du sujet en tête de phrase).
Opposition / concession : mais, cependant, néanmoins, toutefois, pourtant, en revanche, or, alors que, même si, bien que (+ subjonctif).
But : pour, afin de (+ infinitif), afin que, pour que (+ subjonctif).
Condition : si, à condition que, pourvu que, en cas de.

3 Les connecteurs temporels

Antériorité (le fait a lieu avant) : d'abord, tout d'abord, auparavant, avant que (+ subjonctif), jadis, autrefois.
Simultanéité (en même temps) : pendant que, tandis que, lorsque, quand, au moment où, alors que.
Postériorité (le fait a lieu après) : puis, ensuite, après que (+ indicatif), dès que, aussitôt que, enfin, finalement, par la suite.

4 Exemples en contexte

Cause

Il ne sortit pas car il pleuvait. → «car» justifie le fait de rester chez soi : la pluie en est la cause.

Conséquence

Il avait peu dormi ; par conséquent, il était épuisé. → la fatigue découle du manque de sommeil.

Opposition

Elle aimait lire ; cependant, elle n'en avait jamais le temps. → deux réalités contradictoires sont mises en regard.

Succession temporelle

Il rangea ses affaires, puis il éteignit la lumière, enfin il s'endormit. → trois actions présentées dans l'ordre chronologique.

Méthode — identifier et choisir un connecteur

Repérer les deux propositions ou idées à relier.
Identifier la relation entre elles : cause ? conséquence ? opposition ? ordre chronologique ?
Sélectionner le connecteur qui exprime exactement cette relation.
Vérifier le mode du verbe qui suit : bien que et avant que exigent le subjonctif ; après que et parce que exigent l'indicatif ; afin de exige l'infinitif.

Erreurs fréquentes

Mais exprime l'opposition, non la cause. Ne pas écrire mais là où car ou parce que s'impose.
En effet introduit une explication ou justification, pas une conséquence : «Il pleut. En effet, le ciel est chargé.»
Alors que peut exprimer la simultanéité ou l'opposition : seul le contexte tranche.
Aussi en tête de phrase avec inversion du sujet exprime la conséquence (Aussi était-il épuisé) — différent de aussi signifiant «également».
Répéter et ou mais à chaque phrase appauvrit le texte : varier les articulateurs selon la relation exprimée.