Les propositions subordonnées relatives

Qui, que, dont, où — quatre pronoms pour relier et enrichir vos phrases.

1 L'idée

Une proposition subordonnée relative est une proposition qui se rattache à un nom (ou un pronom) appelé antécédent. Elle apporte une précision sur cet antécédent et est introduite par un pronom relatif : qui, que, dont, où.

Exemple : Le livre que j'ai lu était passionnant.
→ « que j'ai lu » est la proposition relative ; « le livre » est l'antécédent.

2 Les quatre pronoms relatifs et leurs emplois

QUI est sujet du verbe de la relative.
Le chien qui aboie appartient à ma voisine. (le chien aboie → sujet)
QUE (QU') est complément d'objet direct (COD) du verbe de la relative.
Le film que j'ai vu était drôle. (j'ai vu le film → COD)
DONT remplace un complément introduit par de dans la relative : COI, CC ou complément du nom.
C'est un auteur dont tout le monde parle. (parler de cet auteur)
OÙ est un complément circonstanciel de lieu ou de temps.
La ville où j'habite est grande. / Le soir où il est arrivé.

3 Exemples commentés

QUI — sujet

La fille qui chante est ma cousine.

→ « qui » remplace « la fille » et est sujet du verbe « chante ».

QUE — COD

J'ai retrouvé le stylo que je cherchais.

→ « que » remplace « le stylo » ; c'est le COD de « cherchais » (je cherchais le stylo).

DONT — complément en « de »

Voilà le livre dont j'ai besoin.

→ « dont » remplace « du livre » car « avoir besoin » se construit avec de.

OÙ — lieu et temps

Je me souviens du parc où nous jouions. (lieu)

Il n'oubliera jamais le soir où il a gagné. (temps)

Méthode — Choisir le bon pronom relatif

1. Repère l'antécédent (le nom que la relative complète).
2. Reformule la relative comme une phrase simple : remplace le pronom par l'antécédent.
3. Si l'antécédent est sujet dans cette phrase → QUI.
4. S'il est COD → QUE (qu' devant voyelle ou h muet).
5. Si le verbe se construit avec de (parler de, avoir besoin de…) ou s'il y a un complément du nom → DONT.
6. S'il indique un lieu ou un moment → OÙ.

Erreurs fréquentes

QUI / QUE : « La fille que chante » est faux — « chante » n'a pas de sujet, il faut qui.
DONT / QUE : « Le livre dont j'ai lu » est faux — « lire » est transitif direct (COD), il faut que.
OÙ / QUE : « Le jour que tu es arrivé » est faux — pour un moment, il faut où.
Élision obligatoire : que → qu' devant une voyelle ou un h muet (le film qu'il a vu).